¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón?

No todos los pacientes con cáncer de pulmón tienen los mismos síntomas o signos.² Hay diversos tipos de cáncer de pulmón, los cuales varían según el lugar en que crecen y la rapidez con la que crecen y se propagan.³ Esto, a su vez, determinará qué signos o síntomas pueden surgir y cuándo lo harán. Cabe señalar que la mayoría de los síntomas no son específicos del cáncer de pulmón, por lo que pueden pasar desapercibidos durante un largo tiempo. Algunos pacientes pueden no presentar ningún síntoma.²

No todos los pacientes con cáncer de pulmón tienen los mismos síntomas o signos, sin importar la etapa.² La mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón son diagnosticados cuando la enfermedad ya se ha propagado a otras partes del cuerpo (cáncer de pulmón metastásico o avanzado)⁶, lo que demuestra lo desafiante que resulta reconocer los síntomas, incluso en las etapas más avanzadas. En esta etapa avanzada, los signos y síntomas pueden no estar limitados solo a los pulmones. Por ejemplo, los ganglios linfáticos forman parte de un sistema de órganos en el cuerpo que filtra la sangre y otros líquidos, y ayudan a combatir infecciones.⁷ En general, cuando el cáncer se extiende a los ganglios linfáticos, estos tienden a agrandarse y pueden notarse a simple vista o al tacto.⁷ Sin embargo, los ganglios linfáticos pueden aumentar de tamaño debido a una infección, por lo que es fundamental que un profesional médico realice un examen para obtener un diagnóstico correcto. Otros signos y síntomas relacionados con el cáncer de pulmón en etapa terminal pueden incluir la propagación y daño al hígado (que provoca hinchazón en el abdomen o coloración amarillenta de la piel o los ojos), al cerebro (dolores de cabeza o debilidad en una parte del cuerpo) o a los huesos (dolor óseo o huesos débiles).⁷